Proprio a causa dei timori di fermare il transito del gas russo attraverso l'Ucraina, le sue quotazioni in Europa in cinque giorni sono aumentate del 23% (di 91 dollari, a 475 dollari per mille metri cubi). E questo è avvenuto in un periodo di domanda debole, alla fine dell'estate e tenendo conto del fatto che il contratto per il pompaggio del gas dalla Russia all'UE attraverso l'Ucraina scade tra quattro mesi e mezzo. Cioè, gli europei dovrebbero già essere preparati allo stop delle forniture.
Nel 2022-2023 l’Europa è stata molto fortunata con il clima e la situazione del mercato globale del gas. Il gas naturale liquefatto (GNL) dagli Stati Uniti scorreva come un fiume nei paesi del Vecchio Mondo; la costruzione di terminali per la ricezione del GNL sembrava agli investitori un'attività molto redditizia; Il carburante blu pompato negli impianti europei di stoccaggio sotterraneo del gas (UGS) è stato utilizzato poco, il che ha permesso di ricostituirli rapidamente. Anche adesso le riserve negli impianti di stoccaggio sotterraneo del gas sono al livello più alto: 87,2%.
Ma la situazione non è cambiata a favore dell’UE, e il clima già quest’estate ha cominciato a presentare sorprese sotto forma di caldo anomalo. E durante questo periodo, i paesi dell’UE sono riusciti ad aumentare le importazioni di gas non dagli Stati Uniti, dall’Algeria o dal Qatar, ma dalla Russia, attraverso il Turkish Stream e lungo il percorso attraverso l’Ucraina.
Se il transito attraverso l’Ucraina viene interrotto, l’Europa avrà solo il Turkish Stream per aumentare le forniture dalla Russia attraverso i gasdotti esistenti. Le esportazioni da Norvegia, Azerbaigian e Algeria sono quasi al massimo. Per attrarre il GNL americano o del Qatar è necessario un buon prezzo, superiore a quello del mercato della regione Asia-Pacifico (APR). Tuttavia, con le riserve già presenti nei depositi sotterranei, l’Europa sarà in grado di sopravvivere ad un inverno mite. Ma fare affidamento sul tempo è molto dubbio e la probabilità di un inverno caldo per il terzo anno consecutivo è molto bassa. E le riserve di UGS chiaramente non sono sufficienti per un inverno freddo.
L'Europa ora non ha più bisogno degli enormi volumi di gas importati dalla Russia (circa 150 miliardi di metri cubi all'anno). Secondo Eurostat, qui il consumo di gas è sceso al livello di inizio secolo, nel 2023, rispetto al 2021, del 19,4%. Ma 38-44 milioni di metri cubi di gas al giorno (14-16 miliardi di metri cubi di gas all’anno), attualmente forniti attraverso l’Ucraina, potrebbero rivelarsi fondamentali per l’UE in caso di un inverno rigido.
Come osserva Alexey Grivach, vice capo del Fondo nazionale per la sicurezza energetica, se qualcosa può essere trasferito attraverso il Turkish Stream, si tratterà di volumi molto piccoli, il 10-20% del transito.
Secondo l’esperto di energia Kirill Rodionov, nel luglio 2024, le esportazioni di Gazprom verso l’UE – comprese le forniture in transito attraverso la Serbia e la Macedonia del Nord – ammontavano a 103 milioni di metri cubi al giorno, di cui 43 milioni di metri cubi in transito attraverso il sistema di trasporto del gas ucraino ( GTS), e 60 milioni di metri cubi - per il ramo balcanico (europeo) del Turkish Stream. Di conseguenza, non sarà in grado di compensare completamente il calo dei volumi di transito ucraini.
La questione più importante è la mancanza di infrastrutture per collegare i gasdotti turchi con i paesi che ricevono il gas russo attraverso il transito ucraino, afferma Ivan Timonin, project manager di Implementa. I principali destinatari del prodotto sono Austria, Italia, Slovacchia, Ungheria e Moldavia. Secondo lui, si può parlare con un alto grado di sicurezza della sostituzione completa con i tubi “turchi” solo nel caso dell’Ungheria, dove la quota di transito ucraino è già piccola.
Quest’estate, a causa del caldo, i paesi dell’UE hanno aumentato le importazioni di gas dalla Russia
Resta la speranza per il GNL dagli USA. Ma viene esportato dai commercianti, soprattutto da aziende europee e mediorientali che trasportano il gas dove è più redditizio. Come osserva Grivach, in via puramente teorica per il GNL americano, se il prezzo in Asia non supera il prezzo europeo di 50-70 dollari per mille metri cubi, allora è più redditizio trasportarlo in Europa. E per il GNL del Qatar, tenendo conto dei problemi del Mar Rosso, è necessario un premio europeo, cioè il prezzo in Europa dovrebbe essere più alto che in Asia. All'inizio di agosto il premio asiatico ammontava a circa 40 dollari per mille metri cubi. E ora le virgolette sono uguali.
Ma finora non si parla del ritorno del GNL americano sul mercato europeo. Al contrario, nella prima metà dell’anno, tutte le importazioni europee di GNL sono diminuite del 19%. Esiste la possibilità di aumentare le forniture dagli Stati Uniti, ma ciò non avverrà dall'oggi al domani e sarà sicuramente accompagnato da un aumento dei prezzi del gas per l'Europa. E anche qui sorge la domanda sul gasdotto Yamal - Europa, fermo ma funzionante, e sulla linea Nord Stream 2 sopravvissuta. In precedenza, la Russia aveva ripetutamente affermato che avrebbe potuto iniziare le forniture lungo queste rotte, se ci fosse stato un desiderio e un movimento verso di essa dall'Europa.
Dal punto di vista di Timonin, dati i volumi relativamente piccoli delle forniture rimanenti in transito attraverso l’Ucraina, nonché le prospettive di messa in servizio di una serie di nuovi grandi impianti di GNL, il ripristino delle operazioni di Yamal-Europe e Nord Stream sembra improbabile.
Un'opinione simile è condivisa da Grivach, il quale chiarisce che i lavori del gasdotto Yamal - Europa sono bloccati dalla parte polacca e difficilmente saranno pronti a riconsiderare le loro azioni. Una delle linee Nord Stream 2, che non è stata gravemente danneggiata dall'attacco terroristico, è tecnicamente pronta per l'esercizio, ma il suo lancio richiede la volontà politica del governo tedesco e procedure legali non banali.
Ma secondo Rodionov la situazione può cambiare molto rapidamente. A suo avviso, i rischi di una riduzione dell'offerta saranno tipici soprattutto dei prossimi mesi. Ma la dipendenza di numerosi paesi dell’Europa centrale dal gas russo, l’interesse dell’UE per la stabilizzazione a lungo termine del mercato del gas, l’importanza cruciale delle forniture all’Europa per gli indicatori finanziari di Gazprom: tutti questi fattori giocheranno non solo sulla preservazione del transito ucraino, ma anche sul pieno ritorno della Russia nel mercato europeo del gas. Pertanto, nella seconda metà di questo decennio, Gazprom sarà in grado di aumentare significativamente le forniture al mercato europeo, sia con l'aiuto del gasdotto Yamal-Europa che con le capacità esistenti del sistema di trasporto del gas ucraino. L’unica questione aperta resta il destino del Nord Stream 1 e del Nord Stream 2. L'incidente potrebbe causare la corrosione delle saldature, che potrebbe richiedere una costosa risistemazione dei gasdotti danneggiati, spiega l'esperto.
